Suva, Fidji, 28 octobre 2021- Cela fait presque un an que M. David Towe a été nommé commissaire en chef du service des douanes de Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG). M. Towe, titulaire d’un master en droit international et en administration des douanes, a commencé sa carrière professionnelle en tant qu’agent des douanes en 2000, gravissant les échelons pour finalement être nommé commissaire adjoint en 2011. Sa décision de quitter le service des douanes de PNG en 2012 pour rejoindre le secteur privé lui a permis d’acquérir une expérience précieuse qui, selon lui, l’aide dans son rôle de chef du service des douanes de PNG. La nature de son travail le tient très occupé, mais le commissaire en chef Towe a toujours pour priorité de passer du temps avec sa famille à la maison ou dans leur église et de fournir des services communautaires.

Quelle est la meilleure partie de ce travail, qui vous a fait renoncer au secteur privé ?
Lorsque j’ai quitté le service des douanes de PNG il y a environ neuf ans, cela m’a donné l’occasion de voir les affaires du point de vue du secteur privé. Je n’ai pas vraiment quitté le service des douanes car mon nouveau rôle a évolué autour des taxes, des lois et du commerce illicite du tabac. Cette opportunité m’a permis de comprendre ce qu’il fallait faire pour soutenir le secteur privé d’une manière résiliente et durable afin qu’il puisse payer des impôts au gouvernement – afin de créer des conditions de concurrence équitables pour que chaque contribuable respecte les lois.

Ayant vu et vécu les problèmes auxquels le secteur privé était confronté, ma nomination au poste de commissaire en chef m’a donné l’occasion de conduire les changements et les solutions nécessaires pour bien servir nos clients et, surtout, pour faire du service des douanes de PNG une organisation meilleure, modernisée et plus efficace. Je suis motivé par la volonté de faire du service des douanes de PNG un leader de classe mondiale en termes de modernisation. Le service des douanes de PNG est l’une des agences du secteur public les plus modernisées de PNG et j’entrevois des possibilités de développement supplémentaire pour devenir une administration douanière plus efficace.

Quelle est votre vision pour PNG Customs ?
Ma vision pour le service des douanes de PNG est de continuer à remplir le rôle qui lui a été confié, à savoir la facilitation du commerce, la sécurité des frontières, la protection des communautés et la collecte des recettes, en utilisant les technologies modernes appropriées.

Au cours des six premiers mois qui ont suivi ma nomination, ma priorité a été de me concentrer sur le renforcement des fondements de l’organisation, notamment en examinant les lacunes de nos systèmes et procédures, en les corrigeant et en veillant à ce que tous nos mécanismes de conformité soient en place pour que nous puissions atteindre efficacement les objectifs de l’organisation.

Nous avons examiné l’ensemble de nos procédures et processus douaniers, les mécanismes de conformité, le ciblage et le profilage, la gestion des risques basée sur le renseignement, les processus de fret, les processus d’enquête, les poursuites et la perception des recettes. Jusqu’à présent, nous avons obtenu de bons résultats et nous disposons désormais de processus rationalisés. Nous avons pu combler les lacunes du système et notre niveau de conformité a considérablement augmenté au cours des six derniers mois.

Avec une base plus solide, nous avons également passé les six derniers mois à revoir notre plan d’entreprise et à décider de ce que sera la direction stratégique ou l’objectif des douanes de PNG dans les cinq à dix prochaines années.

En tant que leader, il est important que votre équipe partage votre vision. Les grands leaders produisent de grandes choses et de grands résultats – notre équipe de direction a suivi des ateliers de leadership qui nous permettront de définir l’orientation future des services douaniers de PNG. Je
pense que nous sommes prêts, en tant qu’équipe partageant la même vision, à placer les services douaniers de PNG là où nous pensons qu’ils devraient être à l’avenir, tout en adoptant les meilleures pratiques internationales.

Comment le COVID-19 a-t-il affecté les douanes de PNG ?
Comme ailleurs, COVID-19 a eu un impact sur nos opérations. Les entrées et sorties commerciales ont par conséquent diminué, ce qui a eu un impact sur le recouvrement de nos recettes. Bien que le volume des échanges ait diminué, nous devons toujours maintenir notre objectif de recouvrement des recettes. Nous avons renforcé nos audits de conformité, ce qui contribue à compenser la réduction du recouvrement des recettes.

Lorsque j’ai pris mes fonctions, j’ai remarqué que l’accent était mis sur les entrées par la voie rouge. Nous avons maintenant renforcé notre profilage et notre ciblage des importations, amélioré nos renseignements et, surtout, amélioré la conformité.

Si les recettes ont diminué en raison de la baisse des échanges commerciaux, la conformité a augmenté.

Nous avons également exécuté notre plan de continuité des activités (BCP) pendant la pandémie mondiale, en veillant à ce que les activités se poursuivent et que nos agents soient bien protégés. Nous avons adopté la pratique de l’interaction sans contact avec les agents et les commerçants dans les ports d’entrée. Nous essayons autant que possible de limiter l’exposition de notre équipe au COVID-19.

Quels sont les autres défis critiques auxquels sont confrontées les douanes de PNG ?
Nous avons eu des problèmes de pénurie de personnel. Cette année, nous avons pu recruter 50 personnes dans des domaines essentiels à nos activités.
Nous avons également identifié le besoin de former notre personnel actuel et nouveau sur les compétences qui sont essentielles pour qu’ils remplissent leurs rôles respectifs d’agents des douanes.
Nous devons également améliorer nos ressources – nous envisageons de construire une deuxième installation d’examen des conteneurs dans l’un des principaux ports d’opérations.
Nous devons encore travailler à la mise en place d’un système robuste, en supprimant les doublons et les chevauchements pour être plus efficaces.
Nous devons améliorer nos mécanismes de gouvernance, en éliminant la complaisance, les pratiques de corruption telles que la collusion avec les importateurs, afin de collecter les taxes appropriées quisont dues à l’État.

Dans l’ensemble, nous devons faire preuve de transparence, de résilience, d’efficience et d’efficacité pour conserver la confiance de nos clients – le secteur privé, les parties prenantes de la chaîne d’approvisionnement et le grand public.

Si vous n’étiez pas le chef des douanes, quel serait votre emploi idéal ?
Je pense qu’une fois que l’on devient douanier, on le reste – on ne peut pas partir avant de mourir. Je suis et je serai toujours un agent des douanes.

Pour de plus amples informations, des questions ou des demandes d’interview, veuillez envoyer un courriel à MediaOCO@ocosec.org.

A propos de l’OCO : L’OCO est un groupement de 23 administrations douanières de la région Pacifique. Elle facilite la coopération régionale, le partage d’informations et le renforcement des capacités de ses membres, avec pour objectif général de soutenir la croissance économique et d’améliorer la sécurité des frontières dans le Pacifique.